A carne cultivada - cultivada a partir de células animais em vez de gado - tem o potencial para reduzir as emissões de gases com efeito de estufa em até 92%, usar 95% menos terra, e reduzir o uso de água em 78% quando produzida com energia renovável. No entanto, os altos custos de produção, particularmente para meios de cultura celular (até £373 por litro), continuam a ser uma barreira significativa. Os fatores de crescimento, proteínas essenciais para o crescimento celular, representam a maior parte desses custos.
Parcerias recentes estão a enfrentar este desafio desenvolvendo métodos rentáveis para produzir fatores de crescimento e melhorar a eficiência da produção. Exemplos chave incluem:
- 3D Bio-Tissues & SeaWith : Redução de custos em 30% utilizando City-Mix® para substituir fatores de crescimento caros.
- Alagene & Tuller Lab : Alcançou uma redução de custos de 64% na produção de FGF2 utilizando fermentação de levedura otimizada.
- WACKER & Aleph Farms : Produção de FGF2 acessível e de qualidade alimentar, ajudando a Aleph Farms a alcançar paridade de preços com a carne bovina.
Esses esforços estão aproximando a carne cultivada da acessibilidade, tornando-a uma opção viável para os consumidores e uma alternativa mais sustentável à carne convencional.
Fatores de Crescimento na Produção de Carne Cultivada
Por que os Fatores de Crescimento São Importantes
Os fatores de crescimento são proteínas que atuam como mensageiros, instruindo as células quando crescer e quando se especializar em tecidos como músculo ou gordura. Sem esses sinais, as células animais simplesmente não crescerão fora de um organismo vivo [3].
"Os fatores de crescimento são necessários porque fornecem um sinal para as células crescerem e se diferenciarem." - Andrew Stout, Pesquisador Principal, Universidade Tufts [3]
Na produção de carne cultivada, essas proteínas são cruciais.Eles são adicionados a um meio rico em nutrientes que inclui glicose, aminoácidos e sais. Exemplos chave incluem Fator de Crescimento de Fibroblastos 2 (FGF2), que promove o crescimento de células musculares esqueléticas, e Fator de Crescimento Transformante beta (TGFβ), que regula a especialização celular [2][3]. Mas o grande problema? Estas proteínas são incrivelmente caras. Por exemplo, em algumas formulações sem soro, fatores de crescimento como o FGF2 podem representar até 60% do custo do meio, com custos totais do meio atingindo até £373 por litro [1][3].
Para tornar a carne cultivada comercialmente viável a cerca de £8 por quilograma, os fatores de crescimento precisam custar cerca de £80,000 por quilograma. Isso exigiria uma redução impressionante de 500 a 1,000 vezes nos custos atuais [1][2]. Cortar esses custos é absolutamente essencial para o sucesso da indústria.
Escalando a Produção de Fatores de Crescimento
Reduzir o custo dos fatores de crescimento não é apenas um obstáculo financeiro - é também um obstáculo técnico. Neste momento, a maioria dos fatores de crescimento é produzida utilizando métodos de grau farmacêutico. Estes envolvem processos de fermentação microbiana dispendiosos seguidos por extensas etapas de purificação [3].
"É basicamente um segundo processo de 'fator de crescimento cultivado' a montante que é necessário para poder alimentar o seu processo de 'carne cultivada'." - Andrew Stout, Investigador Principal, Universidade Tufts [3]
A escala do desafio é enorme. Capturar apenas 1% do mercado global de carne exigiria milhões de quilogramas de proteínas recombinantes [2]. No entanto, espera-se que os fatores de crescimento representem apenas 0,02% do volume total de produção necessário até 2030.Esta discrepância entre a procura e o custo torna o seu preço elevado particularmente problemático [2]. Além disso, muitos fatores de crescimento atualmente flutuam livremente no meio de cultura em vez de permanecerem perto das células, levando a desperdícios desnecessários [1]. Para produtos mais complexos, como bifes marmoreados, esta ineficiência torna ainda mais difícil guiar diferentes tipos de células na formação de padrões específicos [1].
Para enfrentar estes desafios, a indústria está a testar várias abordagens. Estas incluem reciclagem de meios, engenharia de proteínas para reduzir custos, e a ligação de fatores de crescimento a suportes para liberação controlada e a longo prazo - durando entre 7 a 28 dias [1]. Resolver estas questões é um passo crítico para tornar a carne cultivada mais acessível e amplamente disponível.Esforços colaborativos e métodos de produção inovadores estão a abrir caminho para estas inovações tão necessárias.
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Dr. Peter Stogios: Fatores de crescimento de baixo custo para meios sem soro
Parcerias que Reduzem os Custos de Produção
Conquistas na Redução de Custos na Produção de Carne Cultivada Através de Parcerias Chave
Colaborações dentro da indústria da carne cultivada estão a avançar na redução dos custos de produção. Ao reunir expertise, estas parcerias estão a encontrar formas de melhorar a eficiência dos meios e a proliferação celular, abordando alguns dos maiores desafios de custo na área.
3D Bio-Tissues e SeaWith Parceria
Em janeiro de 2026, a SeaWith da Coreia do Sul fez parceria com a 3D Bio-Tissues, com sede no Reino Unido, uma subsidiária da BSF Enterprise, num acordo no valor de cerca de 400.000 dólares (aproximadamente 320.000 libras esterlinas). A 3D Bio-Tissues fornece o seu suplemento City-Mix®, que utiliza o aglomerado macromolecular para replicar ambientes celulares densos. Esta abordagem reduz a dependência de fatores de crescimento caros e elimina a necessidade de insumos de origem animal. A SeaWith incorpora o City-Mix® na produção dos seus produtos de carne cultivada "Welldone", como almôndegas, visando uma redução de 30% nos custos de produção [4].
Alagene e Avanços do Tuller Lab
Em novembro de 2025, a Alagene Ltd., liderada por Neta Agmon, juntou-se ao Tuller Lab na Universidade de Tel Aviv, chefiado por Tamir Tuller, para publicar uma pesquisa sobre um método escalável para produzir o Fator de Crescimento de Fibroblastos Bovina 2 (FGF2). Eles usaram o algoritmo de Otimização de Estabilidade Evolutiva (ESO) para otimizar a sequência genética em levedura (Pichia pastoris), substituindo a cromatografia cara por Filtração por Fluxo Tangencial (TFF). Esta inovação reduziu os custos de produção em 64% em comparação com os métodos tradicionais [5].
"O fluxo de trabalho baseado em filtração, portanto, reduziu os custos totais de produção em cerca de 64% em relação à cromatografia." – Gaya Savyon et al., Frontiers in Nutrition [5]
Além disso, a TFF reduziu os custos de processamento a jusante para o dobro do custo da fermentação a montante, uma melhoria significativa em relação ao aumento de seis vezes observado com a cromatografia [5].
WACKER e Aleph Farms Colaboração
Em dezembro de 2021, a empresa química alemã WACKER uniu forças com o produtor israelita de carne cultivada Aleph Farms para optimizar a produção de proteínas em meio de crescimento. Utilizando as suas plataformas proprietárias ESETEC® e FOLDTEC®, a WACKER desenvolveu métodos de fermentação em escala industrial para FGF-2 de qualidade alimentar. Até 2025, esta colaboração disponibilizou quantidades de múltiplos gramas de FGF-2 a preços competitivos [6].
"Ao produzir os componentes necessários em qualidade alimentar e nas quantidades certas, a WACKER pode ajudar a reduzir significativamente os custos. Esta abordagem não só torna a carne cultivada mais acessível, mas também abre caminho para a sua produção e comercialização em larga escala." – Iris Maria Dahlem, Gestora de Inovação, WACKER BIOSOLUTIONS [8]
Esta parceria também apoia a Aleph Farms na obtenção de uma margem de lucro de 47% enquanto alcança paridade de preços com cortes de carne bovina tradicionais [7] .
Desenvolvimentos Futuros e Efeitos na Indústria
Novas parcerias no setor de carne cultivada estão a agitar as coisas. Ao focar na redução de custos, estas colaborações estão a ajudar a diminuir a diferença de preços entre carne cultivada e produtos de carne tradicionais. Este progresso está a tornar a carne cultivada mais acessível aos consumidores do dia-a-dia e a preparar o terreno para uma adoção mais ampla nos próximos anos. Avanços recentes em trabalho em equipe e inovação estão a lançar as bases para opções ainda mais acessíveis."
Desenvolvimento de Fatores de Crescimento à Base de Plantas
Os esforços para utilizar alternativas à base de plantas estão a reduzir significativamente o custo de inputs de produção essenciais. Um exemplo notável é o projeto "Alimentação para Carne", uma colaboração entre a Mosa Meat e a Nutreco. Em março de 2022, esta iniciativa revelou que substituir 99,2% dos meios de cultura básicos (por peso) por ingredientes de grau alimentar ainda mantinha a mesma densidade celular e contagem de células musculares que as alternativas de grau farmacêutico [9].
"Estes resultados são um primeiro na indústria, provando que os ingredientes de grau alimentar têm desempenho equivalente ao de grau farmacêutico na alimentação celular. Isso representará uma economia significativa de custos à medida que aumentamos a produção." – Maarten Bosch, CEO da Mosa Meat [9]
Estratégias Comuns de Redução de Custos
Além das inovações na alimentação, parcerias estratégicas também estão a melhorar as cadeias de abastecimento e a padronizar as formulações de nutrientes. Estes esforços estão a ajudar a reduzir ainda mais as despesas de produção. À medida que estas eficiências na cadeia de abastecimento continuam a evoluir, a probabilidade de ver carne cultivada mais amplamente disponível nas prateleiras do Reino Unido aumenta.
Conclusão
Esforços colaborativos em pesquisa estão a transformar a economia da carne cultivada ao substituir ingredientes de grau farmacêutico, que são caros, por opções mais acessíveis de grau alimentar. Por exemplo, a Mosa Meat e a Nutreco conseguiram uma impressionante redução de 82% nos custos dos componentes, enquanto a IntegriCulture e o Grupo JT simplificaram os seus componentes de meio de 31 para apenas 16 [10] . Esses avanços estão a abrir caminho para uma produção escalável e rentável, aproximando a carne cultivada do objetivo de £2 por kg necessário para competir com a carne tradicional[1].
À medida que estas medidas de redução de custos evoluem, fornecer informações claras e acessíveis aos consumidores torna-se cada vez mais importante. Plataformas como
Reduzir os custos de produção não só torna a carne cultivada comercialmente viável - também aumenta a sua acessibilidade para os consumidores. Esses esforços colaborativos estão a lançar as bases para um futuro acessível, com abordagens inovadoras a continuarem a reduzir despesas. Ao mesmo tempo, os recursos educacionais desempenham um papel fundamental na ligação entre a biotecnologia avançada e os consumidores do dia-a-dia, proporcionando às pessoas o conhecimento necessário para tomar decisões informadas.
As parcerias discutidas aqui sublinham o poder do trabalho em equipa. Ao reunir instituições de investigação, empresas privadas e inovadores agrícolas, a jornada para a carne cultivada acessível torna-se mais alcançável. A educação do consumidor continuará a ser central para desbloquear todo o potencial desta tecnologia transformadora.
Perguntas Frequentes
Por que os fatores de crescimento são tão caros na carne cultivada?
Os fatores de crescimento são uma despesa significativa na produção de carne cultivada.As proteínas como FGF2 e TGF‑β podem custar milhões de libras por grama, enquanto os meios de cultura celular podem ser precificados até £305 por litro. Estes elementos representam uma grande parte dos custos de produção, constituindo um obstáculo significativo para tornar a carne cultivada mais acessível.
Como é que as parcerias reduzem os preços da carne cultivada?
As parcerias são um fator decisivo quando se trata de cortar os custos da carne cultivada. Ao reunir recursos para pesquisa e desenvolvimento, as empresas podem partilhar o fardo financeiro e acelerar o progresso. Estas colaborações também ajudam a aumentar a eficiência da produção e a reduzir as despesas associadas aos meios de crescimento e fatores, que são alguns dos principais motores de custo.
Além da pesquisa e desenvolvimento partilhados, o trabalho em equipa em áreas como a escalabilidade da infraestrutura, a obtenção de apoio governamental e a exploração de inovações de código aberto também contribui para a redução dos custos.Juntas, esses esforços tornam a carne cultivada mais acessível e económica.
Quando é que a carne cultivada atingirá a paridade de preços no Reino Unido?
A carne cultivada deverá igualar o custo da carne tradicional no Reino Unido até ao início da década de 2030. Atingir isso dependerá da melhoria dos processos de produção e da redução das despesas com elementos essenciais, como fatores de crescimento.
