Por que é que carne de laboratório é tão cara? As regras no Reino Unido e na UE tornam os preços elevados. As empresas devem pagar £350,000–£500,000 por cada tipo de carne para cumprir as normas de segurança, e obter a aprovação pode levar 2,5 anos ou mais. Durante esse tempo, as empresas enfrentam mais custos, como melhorar as suas instalações, pagar por ajuda legal e realizar verificações. Esses custos são transferidos para nós, os compradores.
Pontos principais:
- Altos custos iniciais: Garantir que cada tipo de carne seja seguro pode custar até £500,000.
- Longos tempos de espera: Leva 2,5 anos para obter uma aprovação no Reino Unido; na UE, pode demorar 5 anos.
- Necessidades do local: Equipamentos sofisticados e salas limpas aumentam o que é necessário para produzir a carne.
- Preços mais altos: Todos esses custos fazem com que a carne de laboratório custe muito mais do que a carne tradicional.
Para cortar custos e tornar a carne de laboratório mais barata, as soluções incluem usar as mesmas regras em todo o lado, acelerar o processo de sim ou não, e ajudar as pessoas a confiar na carne de laboratório. Se estas coisas não mudarem, regras rígidas continuarão a dificultar a nossa capacidade de comprar e pagar pela carne de laboratório.
Regras a Seguir no Reino Unido e na UE
O Que Significa Seguir Regras?
No mundo da carne produzida, seguir regras significa aderir a leis e métodos de segurança estabelecidos pelos líderes antes que estes produtos possam ser vendidos ao público. Não se trata apenas de marcar itens numa lista; as empresas devem demonstrar que os seus produtos são seguros e cumprem os padrões habituais de carne.
No Reino Unido e na UE, a carne produzida é vista como um "novo alimento" porque não era muito consumida antes de 15 de maio de 1997. Esta classificação inicia um processo rigoroso destinado a manter os compradores seguros, ao mesmo tempo que oferece às empresas um caminho claro para levar novos produtos alimentares ao mercado.
Desta forma, é fundamental garantir a segurança alimentar, criar confiança no comprador e provar que os produtos são adequados para venda. Sem esta aprovação, as empresas não podem legalmente vender os seus produtos de carne.
"A inovação segura está no cerne deste programa. Ao priorizar a segurança do consumidor e garantir que novos alimentos, como produtos cultivados em células, são seguros, podemos apoiar o crescimento em setores inovadores. O nosso objetivo é, em última análise, proporcionar aos consumidores uma escolha mais ampla de novos alimentos, mantendo os mais altos padrões de segurança." - Prof. Robin May, conselheiro científico chefe da FSA [3]
Uma vez estabelecidas as regras de segurança, as empresas precisam seguir um caminho detalhado para obter aprovação.
Principais Passos para Produzir Carne Cultivada
Para vender carne cultivada, as empresas precisam seguir regras claras. No Reino Unido, a Agência de Padrões Alimentares (FSA) é responsável por isso. Na UE, a Autoridade Europeia para a Segurança Alimentar (EFSA) e a Comissão Europeia lideram.
A primeira parte consiste em entregar um dossiê completo. Este documento descreve como o produto é feito, quais são os seus componentes e como será utilizado. Em seguida, é necessária uma verificação aprofundada de riscos - realizada pela FSA no Reino Unido e pela EFSA na UE - para determinar se é seguro para consumo humano.
Uma grande vitória ocorreu em agosto de 2024 no Reino Unido. Eles aprovaram o uso de células de frango cultivadas na alimentação de animais de estimação. Feito a partir de pedaços de ovo de galinha e cultivado em tanques semelhantes aos utilizados na produção de cerveja, esta foi a primeira carne desse tipo aprovada na Europa para este uso [2].
Problemas com a Mudança de Regras
A mudança de regras traz tempos difíceis tanto para os fabricantes quanto para os legisladores, colocando este novo tipo de carne em um espaço majoritariamente novo.
Um grande obstáculo é o longo tempo necessário para obter uma aprovação. No Reino Unido, leva cerca de 2,5 anos, na UE, varia de 2.5 a 5 anos, dependendo do tamanho do caso e se necessitam de mais informações.
A lista de documentos necessários no seu processo pode mudar consoante a sua localização. Isso aumenta os custos para as empresas que tentam obter uma aprovação em vários locais. Estas alterações podem realmente afetar o tempo de conclusão e quanto você gasta.
A política também desempenha um papel. Por exemplo, alguns estados da UE podem recusar novos alimentos por razões políticas. Isso torna as coisas arriscadas para as empresas que investiram muito nos passos de aprovação.
Para combater esses bloqueios, o Reino Unido iniciou um plano de "sandbox". Este permite que as empresas trabalhem em estreita colaboração com os responsáveis pela regulamentação para esclarecer o que é necessário antes de apresentarem os seus formulários oficiais. O objetivo é evitar atrasos e reduzir as recusas.
"Em essência, o sandbox regulatório já está a ter um impacto na atração de empresas inovadoras como a nossa para o mercado do Reino Unido." - Maarten Bosch, CEO da Mosa Meat [6]
Estes bloqueios mostram que precisamos de novas formas de tornar as regras mais simples e reduzir custos para as empresas que entram neste novo mercado.
Como as Regras Aumentam o Custo da Carne Cultivada em Laboratório
As regras não apenas dificultam a movimentação da carne cultivada em laboratório do laboratório para o seu prato - elas também aumentam o custo. Cada etapa para obter aprovação e cumprir as regras adiciona custos monetários, que acabam sendo pagos pela pessoa que compra a carne. Vamos analisar como esses custos afetam os preços.
Principais Tipos de Custos de Regras
Os custos para obter aprovação para a carne cultivada em laboratório são elevados. Reunir os arquivos necessários é a parte mais cara. Pode custar até £500,000 por produto e levar mais de dois anos e meio para obter aprovação [3]. Estes arquivos exigem muita informação científica e de segurança, tornando-os demorados e dispendiosos.
A atualização das instalações também impacta fortemente o orçamento. Os locais onde se processa a carne devem cumprir regras de segurança rigorosas, o que implica investir em equipamentos especiais e ambientes muito limpos. Além disso, as inspeções regulares da Agência de Normas Alimentares continuam a aumentar os custos contínuos.
Depois, há taxas legais, que se acumulam rapidamente. As empresas precisam de advogados e assistentes especializados para lidar com as regras complexas. Torna-se ainda mais difícil quando tentam obter aprovação em muitos locais. Por exemplo, se visam tanto o Reino Unido quanto a UE, podem precisar de arquivos separados, aumentando ainda mais os custos.
Como os custos de cumprimento das regras fazem os preços subirem para os compradores
Esses custos de conformidade não afetam apenas as finanças das empresas - eles refletem-se no que os compradores pagam na loja. As empresas precisam recuperar esses custos, mas quanto podem adicionar aos preços depende do mercado. Se não houver produtos semelhantes e a demanda permanecer a mesma, podem cobrar mais.Mas em mercados com muitas opções, pode ser difícil aumentar o preço sem perder compradores [8].
Estudos mostram que a maioria das pessoas não comprará um hambúrguer de £18 que pesa 0,14 kg se custar mais [4]. Se os custos das regras fizerem os preços ultrapassarem isso, tornar-se difícil fazer as pessoas comprá-lo. Além disso, preços mais altos afetam mais as famílias mais pobres, possivelmente ampliando a diferença entre ricos e pobres [8].
Custos das Regras vs Outros Fatores de Preço
Os custos das regras são apenas uma parte da história do preço, mas são fixos. Aqui está como se comparam a outras grandes partes do preço:
| Tipo de Custo | Impacto no Preço | Tempo Necessário | O que Significa |
|---|---|---|---|
| Custos das Regras | £350,000–£500,000 por item | Mais de 2.5 anos | Uma vez tudo bem, é sempre necessário seguir as regras |
| Custos de Produção | Alterações por item | Sempre a descer | Desce à medida que produzimos mais e utilizamos novas formas |
| Custos de Pesquisa | Grande investimento inicial | 5–10 anos | Grandes custos no início, utilizados para muitos itens |
| Custos de Crescimento | Depende da configuração | 3–5 anos | Os custos por item diminuem à medida que produzimos mais |
Os custos de produção ou de escalonamento frequentemente diminuem ao longo do tempo ou à medida que se produz mais, mas os custos provenientes das regras permanecem os mesmos para cada item. Isso afeta duramente as pequenas empresas ou aquelas com apenas um item, tornando difícil para elas acompanhar.
Para lhe dar uma visão clara, observe a queda nos custos da carne produzida em laboratório. Em 2013, o primeiro hambúrguer de laboratório custou $330,000 para ser produzido. No final de 2019, custou apenas $9.80 por um hambúrguer de 8 onças, enquanto os hambúrgueres de carne bovina normais custam 3,44 dólares [5]. Mesmo com esta queda nos custos de produção, os custos provenientes das regulamentações continuam a ser um grande obstáculo para igualar o preço da carne convencional. Esta questão destaca a importância de resolver os problemas relacionados com as regulamentações, que iremos analisar no próximo estudo de caso.
Estudo de Caso: Processo Regulatório para Carne Cultivada na Europa
"A cada mês que esperamos pela aprovação, queimamos mais dinheiro e não conseguimos levar o nosso produto ao mercado", disse ele. Isso significa que utilizam mais dinheiro que depois precisam recuperar, e isso eleva o preço da carne nas lojas.
Diferentes tempos de espera para obter a luz verde em cada local mostram como as longas esperas na Europa aumentam os custos. Tanto os produtores como os compradores sentem isso nos seus bolsos.
Analisando casos da vida real, vemos que quando leva muito tempo e custa muito dinheiro obter aprovação na Europa, o preço para os consumidores aumenta.As empresas que tentam obter aprovação na Europa enfrentam dificuldades e custos, o que faz com que o preço da carne nas lojas aumente.
Por exemplo, veja Gourmey sendo a primeira a tentar. Este grupo francês fez notícias em julho de 2024 quando pediu permissão ao abrigo da regra dos Novos Alimentos da UE para vender o seu novo tipo de foie gras. Ao mesmo tempo, a Gourmey também fez pedidos em Singapura, Suíça, Reino Unido e EUA [9]. Apenas a parte da UE é considerada precisar de pelo menos 18 meses a partir do momento em que pedem, enquanto a Autoridade Europeia para a Segurança Alimentar (EFSA) realiza uma verificação aprofundada para garantir que o alimento é seguro [2].
Aleph Farms tentou outra abordagem e começou pela Suíça antes da UE. Em julho de 2023, foi solicitado a venda de carne cultivada em laboratório na Suíça, onde pode levar de 12 a 24 meses para uma resposta afirmativa ou negativa, dependendo da rapidez com que a verificação avança [10]. Esta é uma grande mudança em relação a Singapura, onde pode levar apenas de três a seis meses[12]. Estas grandes diferenças nos prazos aumentam os custos, que as empresas acabam por transferir para os compradores.
Esses diferentes tempos de espera mostram como a lentidão na Europa pode fazer o preço da carne cultivada em laboratório aumentar.
"A burocracia na União Europeia causa atrasos significativos." [10]
As regras podem ser especialmente difíceis para pequenas empresas com poucos recursos. A verificação de risco da EFSA leva mais de nove meses e pode atrasar-se se pedirem mais informações [11]. Mesmo quando a EFSA termina, os países da UE podem prolongar ainda mais o tempo ao não chegarem a um acordo [11]. Uma pessoa do setor disse que o sistema é "demasiado rígido e lento" [12].
A Euroconsumers também apontou os problemas:
"O rigoroso regime regulatório da Europa adiciona um tempo de espera de três a cinco anos, o que é demasiado longo para startups com financiamento limitado sobreviverem. Consequentemente, novos produtos ou falham ou as empresas são forçadas a lançar os seus produtos no estrangeiro." [13]
As startups, na maioria das vezes, começam em desvantagem, uma vez que grandes regras e necessidades científicas elevadas tendem a beneficiar mais as grandes empresas ricas [13]. Em 2023, a EFSA só conseguiu verificar 22 de 42 novos pedidos de alimentos a tempo [13].
Mesmo com estas paragens difíceis, alguns acreditam que as regras rigorosas da Europa são benéficas.Seth Roberts, que lidera a política no Good Food Institute Europe, disse:
"Os especialistas podem agora começar a trabalhar, utilizando um dos processos regulatórios mais rigorosos do mundo para avaliar a segurança e as qualidades nutricionais da carne cultivada." [9]
No entanto, a configuração lenta e difícil de prever da aprovação na Europa mantém os custos regulatórios elevados. Isso faz com que a carne cultivada em laboratório custe mais do que a carne convencional. Até que esses passos melhorem, a diferença de preço pode não se fechar.
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Respostas: Reduzir os Custos das Regras
Os altos custos regulatórios associados à produção de carne aumentam os preços. No entanto, existem muitos planos que poderiam tornar a carne produzida mais barata para os compradores no Reino Unido. Esses métodos combatem os problemas de custo de forma eficaz.
Facilitar os Passos Regulatórios
Uma boa maneira de reduzir custos é criar um conjunto de regras para diferentes áreas. Atualmente, regras quebradas significam que as empresas devem realizar passos dispendiosos novamente para cada local. Trabalhar com outros em todo o mundo para estabelecer as mesmas regras poderia tornar isso mais fácil e menos dispendioso.
"Entre os principais desafios e prioridades para os reguladores e a indústria da carne cultivada estará o estabelecimento de caminhos regulatórios claros e harmonizados que garantam a segurança alimentar." [14]
Mais uma forma de reduzir custos é partilhando recursos e utilizando planos de dados abertos. Quando as empresas partilham informações e dados de estudos, podem evitar a repetição de trabalhos dispendiosos. Este método reduz os custos para cada uma e também acelera o processo de aprovação para novos intervenientes.
"Esforços para fornecer dados de acesso aberto, como processos de aprovação ou consultas entre empresas de carne cultivada e reguladores, ajudarão a avançar a indústria da carne cultivada e a simplificar a fabricação." [16]
Além disso, utilizar regras de segurança de outros setores, como a biomedicina ou a produção de alimentos tradicionais, pode ajudar as empresas de carne cultivada a evitar a criação de novos passos. Adotar estas abordagens estabelecidas pode reduzir o tempo e o dinheiro gastos.
"Um desafio para a indústria da carne cultivada é que as práticas de segurança estabelecidas utilizadas na indústria biofarmacêutica para processos e insumos precisarão ser combinadas com as práticas de segurança estabelecidas empregues na indústria alimentar." [16]
Regras claras poderiam ajudar bastante. Elas reduzem a incerteza, permitindo que as empresas planejem bem e evitem atrasos devido a formulários incorretos ou em falta.
A Parte de Ensinar os Compradores
Não apenas mudanças oficiais, o conhecimento também ajuda a reduzir custos. Quando as pessoas compreendem e confiam na carne cultivada, as regras podem não ser tão rigorosas.
Sites como
Líderes do Reino Unido reconhecem a importância da confiança dos compradores para facilitar a aplicação das regras. O Prof. Robin May, principal especialista em ciência da Food Standards Agency, afirmou que isto é significativo:
"A inovação segura está no cerne deste programa. Ao priorizar a segurança do consumidor e garantir que novos alimentos, como os CCPs, são seguros, podemos apoiar o crescimento em setores inovadores. O nosso objetivo é, em última análise, proporcionar aos consumidores uma escolha mais ampla de novos alimentos, mantendo os mais altos padrões de segurança." [15]
Pessoas a dizer sim também podem acelerar as verificações regulamentares.As sondagens mostram que cerca de um em cada três no Reino Unido querem experimentar carne cultivada [1], dando a quem faz as regras provas de que mais pessoas estão a bordo.
O responsável pela ciência, Lord Vallance, também afirmou que a confiança é fundamental para impulsionar novas iniciativas:
"Ao apoiar o desenvolvimento seguro de produtos cultivados em células, estamos a dar às empresas a confiança para inovar e a acelerar a posição do Reino Unido como líder global na produção de alimentos sustentáveis. Este trabalho não só ajudará a trazer novos produtos ao mercado mais rapidamente, mas também fortalecerá a confiança do consumidor, apoiando o nosso Plano para a Mudança e criando novas oportunidades económicas em todo o país." [15]
Conversas abertas sobre os prós e contras da carne cultivada podem ajudar a lidar com as preocupações do público desde cedo. Isso pode reduzir a probabilidade de regras rigorosas.
Aproximando-se do Mesmo Preço da Carne Habitual
Atingir o mesmo preço da carne convencional é fundamental para o mundo da carne cultivada. Reduzir os custos de produção é uma parte importante, mas a tecnologia também avança. Novas ferramentas como a IA na produção e grandes máquinas biológicas reduziram o custo de produção em até 40% e aumentaram a nossa capacidade de produção em mais de 400% [7].
A perspetiva para o mercado mundial também é positiva. Os números indicam que o mercado de carne cultivada pode atingir cerca de £180 mil milhões até 2050, com uma taxa de crescimento anual de 30,8% [7]. À medida que mais é produzido, os custos de produção podem ser distribuídos por mais unidades, tornando cada uma mais económica.
O que outros lugares fizeram demonstra o que pode ser alcançado. Cingapura disse sim à carne cultivada em dezembro de 2020, mostrando que passos regulatórios simples podem funcionar bem [17]. Além disso, o U.S.A FDA em 2022 afirmou que células de frango cultivadas da Upside Foods são seguras para consumo, demonstrando que regras claras podem ajudar a acelerar a entrada no mercado [5]. Estes casos oferecem boas dicas para o Reino Unido, pois ajudam este novo setor a crescer.
Por que o Custo das Regras é Importante para a Carne Cultivada em Laboratório
As regras desempenham um papel importante na definição do preço da carne cultivada em laboratório no Reino Unido. De acordo com a Regra de Alimentos Novos, leva pelo menos 18 meses e custa entre £350,000 a £500,000 para obter a aprovação de um produto. Esses altos custos acabam tornando a carne mais cara para os consumidores, tornando essencial ter regras mais simples para alinhar o preço com a carne convencional.
A boa notícia é que o custo de produção diminuiu significativamente. Em 2013, custava enormes US$278,000, mas agora está apenas em torno de US$4. As empresas também estão aumentando a quantidade que produzem. Por exemplo, a Gourmey agora produz carne cultivada em laboratório por €7 por quilograma quando produz em grande quantidade, e Meatly reduziu o custo do seu material de crescimento para apenas £0,22 por litro. Estes avanços em tecnologia e custos estão a ajudar a estabelecer melhores regras no Reino Unido.
Uma grande novidade é o programa sandbox do Reino Unido para regras, iniciado em março de 2025. Este plano ajuda a acelerar o processo de aprovação, mas mantém a segurança alimentar. O Professor Robin May, o principal responsável pela ciência na FSA, afirma que é um grande feito:
"Garantir que os consumidores possam confiar na segurança dos novos alimentos é uma das nossas responsabilidades mais cruciais. O programa sandbox do CCP permitirá inovações seguras e permitirá que acompanhemos as novas tecnologias utilizadas pela indústria alimentar para, em última análise, proporcionar aos consumidores uma maior variedade de alimentos seguros." [19]
Ao acelerar os tempos de aprovação, este plano pode reduzir significativamente os preços nas lojas, tornando a carne cultivada mais acessível para todos.
A confiança das pessoas é fundamental aqui também. Sites como
Cortar os custos de regulamentação não é apenas para economizar dinheiro - é fundamental para o futuro a longo prazo da carne cultivada. A compra de carne cultivada na Europa pode atingir US$818M até 2026, e até 2040, a carne cultivada pode representar 35% de toda a carne consumida mundialmente[18]. Como diz Ed Steele da Hoxton Farms, "Tornar o processo de aprovação rápido é fundamental se o Reino Unido quiser vencer no jogo da carne cultivada mundial"[6]. Com custos de regulamentação mais baixos, avanços tecnológicos contínuos e mais pessoas dizendo sim, a carne cultivada pode em breve ser uma opção acessível e amiga do planeta para os compradores do Reino Unido.
Perguntas Frequentes
Como é que as regras sobre custos alteram o preço da carne cultivada no Reino Unido?
No Reino Unido, as regras e testes afetam fortemente o custo da carne cultivada. Para cumprir regras rigorosas de segurança e qualidade, as empresas devem realizar muitos testes, redigir muitos relatórios e passar por várias verificações de regras - tudo isso faz com que a produção da carne custe mais.
A carne tradicional tem um bom fluxo de fornecimento e regras conhecidas, mas a carne cultivada ainda está a encontrar o seu caminho. Estas necessidades adicionais de regras fazem com que a carne cultivada custe mais para comprar. No entanto, à medida que o tempo passa, mais empresas se juntam e as verificações de regras melhoram, esses custos podem diminuir, tornando a carne cultivada mais acessível.
Como podemos reduzir os custos das regras na produção de carne cultivada em laboratório?
Reduzindo Custos das Regras na Produção de Carne Cultivada em Laboratório
Reduzir os custos das regras na produção de carne cultivada em laboratório requer movimentos inteligentes. Uma boa maneira que está a ser vista mais frequentemente é o uso de meios sem soro (SFM). Isto não apenas lida com preocupações de segurança, mas torna fácil seguir as regras, ajudando a cumprir os padrões estabelecidos.
Um grande passo em frente é a criação de células que produzem o seu próprio material de crescimento. Isso pode reduzir muito os custos, pois elimina a necessidade de itens adicionais dispendiosos.
Além destes passos, simplificar as regras e promover uma melhor colaboração entre os grupos responsáveis pode tornar o cumprimento das regras mais claro e rápido. Ao reduzir a burocracia excessiva e tornar os processos mais eficientes, as empresas podem economizar mais tempo e dinheiro. Estas iniciativas visam tornar a carne cultivada em laboratório acessível e barata, sem comprometer a segurança ou a qualidade, e ajudar na sua aceitação por um maior número de pessoas.
